‎เดินบรรพบุรุษปลาวาฬตั้งชื่อตามเทพเจ้าแห่งความตายของอียิปต์‎

‎เดินบรรพบุรุษปลาวาฬตั้งชื่อตามเทพเจ้าแห่งความตายของอียิปต์‎

‎ โดย ‎‎ ‎‎ ‎‎Laura Geggel‎‎ ‎‎ ‎‎ เผยแพร่เมื่อ ‎‎25 สิงหาคม 2021‎ ‎ปลาวาฬกึ่งน้ําเดินบนบกและว่ายน้ําในน้ํา‎An illustration of the semiaquatic “god of death” whale.

‎ภาพประกอบของวาฬกึ่งน้ํา “เทพเจ้าแห่งความตาย” ที่มีชีวิตอยู่มากกว่า 43 ล้านปีที่ผ่านมา ‎‎(เครดิตภาพ: ภาพประกอบโดย โรเบิร์ต ดับเบิลยู. โบสเซเนคเกอร์)‎‎ปลาวาฬกึ่งน้ําที่มีชีวิตอยู่เมื่อ 43 ล้านปีก่อนนั้นน่ากลัวมากนักบรรพชีวินวิทยาได้ตั้งชื่อตาม Anubis เทพเจ้าแห่งความตายของ‎‎อียิปต์โบราณ‎

‎สายพันธุ์ที่เพิ่งค้นพบใหม่ยาว 10 ฟุต (3 เมตร) ขนานนามว่า ‎‎Phiomicetus anubis‎‎ เป็นสัตว์ร้าย

 เมื่อมันมีชีวิตอยู่มากกว่า 43 ล้านปีที่ผ่านมามันทั้งเดินบนบกและว่ายน้ําในน้ําและมีกล้ามเนื้อกรามที่มีประสิทธิภาพที่จะอนุญาตให้มันสับลงบนเหยื่อได้อย่างง่ายดายเช่น‎‎จระเข้‎‎และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กรวมถึงน่องของปลาวาฬชนิดอื่น ๆ ‎‎ยิ่งไปกว่านั้นกะโหลกศีรษะของปลาวาฬมีความคล้ายคลึงกับกะโหลกศีรษะของ Anubis หัว‎‎สุนัขจิ้งจอก‎‎ทําให้มีการเชื่อมโยงอีกครั้งกับเทพมรณะนักวิจัยสังเกตเห็น “มันเป็นนักล่าที่ประสบความสําเร็จและกระตือรือร้น” ผู้เขียนนําการศึกษา Abdullah Gohar นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาด้านบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มหาวิทยาลัย Mansoura ในอียิปต์กล่าวกับ Live Science “ฉันคิดว่ามันเป็นเทพเจ้าแห่งความตายสําหรับสัตว์ส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่เคียงข้างมัน”‎

‎ที่เกี่ยวข้อง: ‎‎ภาพถ่าย: Orcas กําลังเคี้ยวลงบนอวัยวะฉลามขาวที่ยิ่งใหญ่‎

‎แม้ว่าปลาวาฬในปัจจุบันจะอาศัยอยู่ในน้ํา แต่บรรพบุรุษของพวกเขาเริ่มต้นบนบกและค่อยๆพัฒนาเป็นสัตว์ทะเล ‎‎ปลาวาฬที่รู้จักกันเร็วที่สุด‎‎คือ Pakicetus attocki‎‎ ขนาดหมาป่าอาศัยอยู่ประมาณ 50 ล้านปีที่ผ่านมาในสิ่งที่ตอนนี้ปากีสถาน การค้นพบใหม่ของ ‎‎P. anubis‎‎ ทําให้‎‎วิวัฒนาการ‎‎ของปลาวาฬสว่างขึ้นโจนาธานไกส์เลอร์รองศาสตราจารย์ด้านกายวิภาคศาสตร์ของสถาบันเทคโนโลยีนิวยอร์กที่ไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษา‎

‎”ฟอสซิลนี้เริ่มทําให้เรารู้สึกถึงเมื่อวาฬย้ายออกจากภูมิภาคมหาสมุทรอินโด – ปากีสถานและเริ่มกระจายไปทั่วโลก” ไกส์เลอร์กล่าวกับ Live Science‎

‎นักบรรพชีวินวิทยาค้นพบซากฟอสซิลของ ‎‎P. anubis‎‎ ในปี 2008 ในระหว่างการเดินทางในภาวะซึมเศร้า Fayum ของอียิปต์ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีชื่อเสียงสําหรับฟอสซิลชีวิตในทะเลรวมถึง‎‎วัวทะเล‎‎และปลาวาฬซึ่งมีอายุถึงยุค Eocene (56 ล้านถึง 33.9 ล้านปีก่อน) การเดินทางครั้งนี้นําโดยนักวิจัยร่วม Mohamed Sameh Antar นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังกับสํานักงานกิจการสิ่งแวดล้อมอียิปต์ทําให้นี่เป็นครั้งแรกที่ทีมอาหรับค้นพบอธิบายทางวิทยาศาสตร์และตั้งชื่อวาฬฟอสซิลสายพันธุ์ใหม่ Gohar กล่าวว่า‎

A map detailing the Fayum Depression in Egypt, where paleontologists found the fossil whale.

‎แผนที่ที่มีรายละเอียดภาวะซึมเศร้า Fayum ในอียิปต์ซึ่งนักบรรพชีวินวิทยาพบวาฬฟอสซิล

‎โดยการวิเคราะห์ซากบางส่วนของปลาวาฬ – ชิ้นส่วนของกะโหลกศีรษะ, ขากรรไกร, ฟัน, กระดูกสันหลังและซี่โครง – ทีมค้นพบว่า 1,300 ปอนด์ (600 กิโลกรัม) ‎‎P. anubis‎‎ เป็นปลาวาฬที่เก่าแก่ที่สุด (หรือ “ดั้งเดิม”) ที่สุดในแอฟริกาจากกลุ่มของปลาวาฬกึ่งน้ําที่รู้จักกันในชื่อ protocetids ‎‎ซากของ ‎‎P. anubis‎‎ เปิดเผยว่าปลาวาฬโปรโตเซทิดได้พัฒนาคุณสมบัติทางกายวิภาคใหม่และกลยุทธ์การให้อาหาร ตัวอย่างเช่น ‎‎P. anubis‎‎ มีฟันกรามที่สามยาวถัดจากเขี้ยวของมัน “ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีการใช้ฟันกรามและเขี้ยวเพื่อจับทําให้ร่างกายอ่อนแอและรักษารายการเหยื่อได้เร็วขึ้นและเข้าใจยากมากขึ้น (เช่นปลา) ก่อนที่จะถูกย้ายไปที่ฟันแก้มเพื่อเคี้ยวเป็นชิ้นเล็ก ๆ และกลืนกิน” นักวิจัยเขียนในการศึกษา‎

‎นอกจากนี้กล้ามเนื้อขนาดใหญ่บนหัวของมันจะทําให้มันมีพลังกัดที่มีประสิทธิภาพทําให้สามารถจับเหยื่อขนาดใหญ่ผ่านการหักและกัด “เราค้นพบว่าขากรรไกรที่ดุร้ายอันตรายและทรงพลังสามารถฉีกเหยื่อได้หลากหลายชนิดได้อย่างไร” Gohar กล่าว‎‎นักบรรพชีวินวิทยาชาวอียิปต์นั่งรอบซากดึกดําบรรพ์ของปลาวาฬตัวใหม่ ‎‎Phiomicetus anubis‎‎ ที่ศูนย์บรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังของมหาวิทยาลัยมันซูรา จาก ซ้าย: โม ฮา เหม็ด เสมห์ อัน ตาร์, อับ ดุล ลอฮฺ โก ฮาร์ และ เฮ ชัม ซัล ลัม. ‎‎(เครดิตภาพ: อับ

ดุลลอฮฺ โกฮาร์)‎‎P. anubis‎‎ ไม่ใช่วาฬฟอสซิลเพียงตัวเดียวจาก Eocene กลางของอียิปต์ ฟอสซิลของมันมาจากพื้นที่เดียวกับที่‎‎ค้นพบก่อนหน้านี้ Rayanistes afer‎‎, ปลาวาฬน้ําต้น การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าปลาวาฬสองตัวแรกอาศัยอยู่ในเวลาและสถานที่เดียวกัน แต่น่าจะครอบครองซอกที่แตกต่างกัน เป็นไปได้ว่า ‎‎P. anubis‎‎ ตามล่าน่อง ‎‎R.‎‎ ‎‎afer‎‎ ทําให้ชื่อ “Anubis” ทั้งหมดเหมาะสมกว่า Gohar กล่าว ‎

‎ได้รับสัตว์บางชนิด ‎‎P. anubis‎‎ เป็นเหยื่อ ซี่โครงของปลาวาฬที่อธิบายใหม่มีรอยกัดที่ “แนะนําว่าครั้งหนึ่งเคยถูกฉลามกัดอย่างรุนแรง” Gohar กล่าว อย่างไรก็ตามเครื่องหมายบ่งชี้ว่าฉลามมีขนาดเล็กและน่าจะไม่ใหญ่พอที่จะฆ่าปลาวาฬ แต่ฉลามเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะกวาดซากของมัน‎

‎โกฮาร์และเพื่อนร่วมงานวิเคราะห์ฟอสซิลในห้องแล็บของ Hesham Sallam ผู้ก่อตั้งศูนย์บรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังมหาวิทยาลัย Mansoura และผู้เขียนอาวุโสของการศึกษา การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ออนไลน์วันพุธ (25 ส.ค.) ในวารสาร‎‎การดําเนินการของราชบัณฑิตยสถาน B: วิทยาศาสตร์ชีวภาพ‎